Крах 1.0

8 февраля 2029 года компьютеры по всему миру подверглись, с виду, случайным атакам, предпринятым с помощью вируса более опасного, чем кто-либо раньше встречал. Система за системой рушились, хранившиеся данные стирались подчистую, и даже аппаратное обеспечение сгорало. В то время как программа-убийца расползалась по устройствам, правительства оказались не у дел, и мировая экономика практически рухнула. Вирус разнёс вдребезги Сеть, мировую коммуникационную систему, соединявшую мир в единое целое. Мы мчались по дороге к апокалипсису, на сей раз из-за виртуального мира, и обязательно достигли бы точки назначения, если бы не нашёлся некто, кто смог остановить вирус.

Специальная команда Эхо Мираж практически немедленно была поднята по тревоге в соответствии президентским приказом, но психические затраты, которых требовал бой в киберпространстве, были непереносимы для агентов, большинство из которых мыслило слишком прямолинейно. Поэтому заправилы срочно наняли самых выдающихся любителей работы с данными, понабрав их из университетов и с промышленных предприятий, и срочно бросили их на прохождение жестокой тренировочной программы. 32 человека закончили её, сохранив рассудок. В августе, вооружённая улучшенным киберснаряжением, новая Эхо Мираж предприняла координированную атаку на программу-убийцу. В течение восемнадцати минут после начала столкновения четверо членов команды погибли. Журналы записи данных показали, что вирус вызвал у вошедших в Матрицу людей смертельные обратные нервные реакции, а также то, что никакая из существовавших тогда систем информационной защиты не может противостоять человеку, использующему кибертерминал. Напуганные тем, с какой лёгкостью Эхо Мираж могла овладеть их наиболее защищёнными базами данных, корпорации начали секретные разработки нового защитного программного обеспечения – включая, конечно, программы, которые воспроизводили смертельные эффекты, продемонстрированные вирусом. Неким хорошо поработавшим зарплатным рабам мы и обязаны существованием современной Матрицы… В том числе существованием таких очаровательных вещей как программы, которые обрушиваются на ваше программное обеспечение и превращают его в лужу информационной грязи, и как IC-убийцы (“чёрный лёд”), которые готовы поджарить мозги неосторожному пользователю (таков он, замечательный виртуальный мир).

Однако вернёмся к Эхо Мираж. Вооружённые новыми боевыми программами и усовершенствованными кибертерминалами, аппаратная часть которых была размером с рабочий стол и не предусматривала обязательного наличия камеры нейтрализации сенсориума пользователя, оставшиеся члены Эхо Мираж принялись за очищение Сети от заразы. Ближе к концу 2031 года Эхо Мираж уничтожила последний известный кусок кода вируса. Вскоре после этого четверо из семи выживших членов команды перешли в частный сектор, унеся с собой секреты новой технологии. В наши дни никто не знает, что же с ними случилось потом (хотя некоторые строят догадки).